Salída por doctor Pelón

アマゾン・ジャパン・邦訳小説・フィップ・ロス『ヒューマンステイン』のレヴュー（著者：笑子千万、氏）からの引用

▲「舞台は、ニュージャージー州の都市イーストオレンジ。「人口のほとんどは白人、ユダヤ人 は黒人より少ない」町である。作中人物は、「私」ネイサン・ザッカーマン。ホーソーンのよ うな静かな生活を楽しむ作家。読書と執筆にいそしんでいたが、前立腺がんの手術のあと人生 と関わることに目覚めた、65歳。アシーナ大学古典学教授コールマン・ブルータス・シルク、 71歳。妻アイリス・ギッテルマン。四人の子どもたち、長男、次男は自然科学系大学教授。長 女リサは特殊学級「字の読めない子どもたち」を指導している。リサの双子の弟マークは、正 統派のユダヤ教信者であり、聖書をテーマにした物語詩人である。父親には反抗的。コールマ ンの愛人フォーニア・ファーリー、34歳。ベトナム帰還兵レスター・ファーリーと結婚してい たが、夫の暴力と二人の子どもたちを焼死させたことが原因で離婚。アシーナ大学や郵便局の 清掃婦として働き、仲間と乳牛を飼育している。「読み書きができない女」といわれている。 アシーナ大学言語文学科学科長デルフィーヌ・ルー、フランス人だがアメリカで活躍する野望 を抱いている。金髪のアイスランド系デンマーク人スティーナ・パルソン、コールマンと二年 間交際した。黒人女性エリー・マギー、コールマンがアイリスと結婚する前交際していた。コ ールマンの姉アーネスティン、シルク家の語部である。「私」はコールマンから彼自身を「主 題」とする小説を依頼され、アーネスティンからシルク家の歴史やコールマンの生い立ちを聞 き、作品『スプーク』を書き上げる予定である。 　「私」ネイサンの視点で進行していくが、作中人物の想像、意識の流れ、心理描写などが時 系列ではなく複雑に交じり合っていく。コールマンの「人種差別発言」から、フォーニアとの 二年間の恋愛と二人の死までを縦軸に、各人物像を横軸に整理しながら読み解いていくとわか りやすい。「ステイン」と「アイデンティティ」という二項のテーマが浮かび上がってくるだ ろう。

▲「1996年、コールマン教授は、講義に一度も出席していない生徒たちに「spook（スプーク）」 という言葉を使った。「おばけ、幽霊」という意味以外に「黒人差別」の解釈も含まれている。 欠席者の一人が黒人女性だったことにより、コールマンは「幽霊」として使用したのだという 釈明も聞き入れられず、自ら大学に採用した黒人教授からも支持を受けられず辞職する。人種 差別主義者のレッテルを貼られた騒動のなかで妻アイリスが病死する。コールマンは「スプー ク」をテーマに小説を書き始めたが失意のうちに断念しネイサンに依頼する。そして年齢差の あるフォーニアと恋愛関係にあることも告白する。 　

▲「ネイサンは、「なぜ教授を辞任しなければならなかったのか？」「なぜ境遇がまったく違う フォーニアと関係したのか？」など、彼の「秘密」を調べ始める。「彼は、秘密、空白の部分 をもっている」「彼の魅力は秘密によるもの」と考える。コールマンの葬儀のあと、妹アーネ スティンがシルク家の歴史、コールマンの秘密を語る。シルク一族は黒人だったのだ。「白人 で通用する黒人と似たタイプのユダヤ人」という複雑な肌色のため、コールマンだけが「白人 のユダヤ人」として、四十年以上を通してきたのだ。シルク家の隣人たちは彼らの肌色を「エ ッグノッグ」（鶏卵にミルクと砂糖を入れてかき混ぜ、ラム酒やブランデーなど加えて飲む飲 み物）と表現していた。白人のアイリスと結婚する前、母親、兄（ウォルター・アントニー・ シルク）、妹と決別し「白人宣言」をしたのだ。母親からは「私の孫の顔を見られないのね」 「雪のように白いくせして奴隷のように考える」と揶揄される。兄からは「お母さんには二度 と近づくな」と宣告される。家族への裏切り、非道さと彼自身が求める自由、エゴイズムとの 葛藤であった。妻になるアイリスには「両親は死んだ、兄弟もいない」と偽る。「アイリスは 白人だが、曲がりくねったもつれ方をした髪、結婚して子どもに縮毛でも説明がつく」「自分 は世界中で最も愚かな理由で妻を選び、世界中の男の中で最も空っぽな男である」と苦悩を深 める。コールマンの子どもたちにも「君たちの祖父母は若くして死に、家には何も残っていな かった、曾祖父はロシアで居酒屋をやっていた」と答えている。子どもたちの「アイデンティ ティ」もないのだ。「人生とは恥知らずなステインに満ちたもの」と、自分の「穢れた決断」 が子どもたちの運命を狂わせるかもしれない。四人とも肌は白いが、彼らの子どもたちの肌色、 髪は未知の世界だ。アーネスティンが言うように「子どもを持たないことが罪滅ぼしなのよ。 子どもに話さないことは残酷なことよ」と兄を非難する。 　

▲「コールマンが黒人であることは「誰もが知っていた」のだ。母親の生い立ちは逃亡奴隷だっ たし、「イーストオレンジ高校の卒業生総代の黒人生徒」「ニュージャージー州アマチュアボ クシングに出場していた黒人少年」などで有名であった。大学時代、ユダヤ人で通した海軍時 代でも「ニガー」「二グロ」と呼ばれていたのだ。交際した女性たち、フォーニア、スティー ナ、エリーたちの視線も彼が黒人であることを視とおしていた。たとえば、フォーニアは「読 み書きができない」と言われていたが、死後、子どもの遺灰と日記が発見された。演技をして いたのだ。「未発達な人間が世界に合わせている」という姿勢を強調するためだった。読み書 きができなくとも生きていけるんだ、ということを周囲に認識させたかったのだろう。コール マンの娘リサの児童指導に対するアンチテーゼかもしれない。彼女はコールマンについて「あ なたが何者かわかっていた。南部に住んでいたから」と言っている。彼女だけがコールマンか らすべてを打ち明けられたが、偽りの生き方は、彼の「人生そのものであるし、どうでもいい」 と思っていた。スティーナは、彼に詩を贈っている。「自分が彼に見ているものをどこまで語 れるか？」という内容であり、neck（首）をnegro（黒人）と読ませるような言い回しの言葉 も使っている。コールマンの家のディナーに招待された帰り「私にはできない！」という言葉 を残して走り去る。シルク家が黒人一家であることがはっきりとわかったからだ。黒人女性の エリーは、コールマンと宝石店やバーに行き、そこの店主や客が白人か黒人か判断させる。コ ールマンは黒人なのに白人と答えてしまう。彼女は、「あなたは自分で考え出したつもりでし ょうがちょっと己惚れ過ぎよ」と、コールマンがユダヤ人になりすましていることを皮肉る。 肉親、兄妹、遠くは祖先まで含めたシルク家に縁切りした結果、自分の子どもたちも巻き込み ながら、アイデンティティを喪失した「宙ぶらりん」な人生を歩むことになったのだ。

▲「なぜ、フォーニアにすべてを打ち明けたのだろう？。コールマンは、自分の虚飾に汚された 「ステイン」に耐えきれなくなったのだろう。「白人としての人生」は終わった、と感じたの だろう。名誉、学歴、人種へのこだわりなど、すべてを投げうってフォーニアに懺悔したのだ ろう。彼女は、実母から見放され、継父から児童虐待を受け、十四歳で家出し、夫から暴力を 受け、子どもたちの焼死に遭遇するなど人生の辛酸をなめてきた。コールマンとしては、フォ ーニアが心を許せる最後のよりどころに思えたのだろう。一方、フォーニアが心を開けるのは 「カラス」だった。町で悪戯を繰り返し、仲間外れにされ「オーデュボン協会」という動物保 護団体に預けられている。フォーは、カラスの「プリンス」と会話しながら、仲間外れにされ ることが「人種差別」につながり、それは「人間の穢れ」であると思う。「プリンスはカラス の術を知らないカラス、私は女の術を知らない女」と慰め合う。「ものすごくカラスになりた い、クロウステイタス（カラス状態）に戻りたい」と思う。 　カラスの意味はなんだろう。著者は何も語っていないが、「ノアの方舟」のハトの前に飛び 立ったカラスではなかろうか。ハトはオリーヴの枝を持ち帰ったが、カラスは乾燥地をいち早 く発見し、そこで自由な天地を見つけた。フォーニアはカラスの自由をもちたかったのだろう。

▲「フォーニアと対極的に描かれているのが、フランス人のデルフィーヌ・ルー教授だ。若くし て言語文学科学科長に就任し、文芸評論家でもある(シルクの敵対者でもあった)。男性にもてないコンプレックスを抱き、 嫉妬心が強く、同僚の女性教授たちから「異邦人、野心家、難しいボキャブラリーを使う文学 評論家」といわれ、経済学教授から「経済政策、マルクス、エンゲルス」の話を聞いていると 「シモーヌ・ド・ボーウォワールのパロディー」（サルトルとボーウォワールの関係）と皮肉 られる。ミラン・クンデラの文学理論を尊重し、自身を「クンデラ的な精神の彷徨」と位置付 けている。チェコからフランスへ移住したクンデラとフランスからアメリカへ野望を抱いて移 住してきた自分を同列に置いているのだ。アメリカ人男性にもてない理由は「学者世界のアメ リカ語とは違う言語能力と知性」が原因であると分析している。「言葉で理解できるアメリカ は11％程度だし、アメリカ人男性への理解度はゼロ％だろう」と、パリの心地よい生活を振り 返っている。結局、「移民の視点」でしかアメリカを理解できないもどかしさ、なかなかアメ リカに溶け込めない自分を発見する。自分というものが「宙ぶらりん」なのだ。フランスを離 れたがアメリカ人になりきれない孤独、アイデンティティの欠落。私は「あそこにもいないし、 ここにもいない」という寂寥感と不安感。それらが、コールマン宛に匿名で手紙を投函させ、 コールマンとフォーニアの死に対して、ギリシャ神話の悪女の典型といわれる「クリュタイメ ストラ」の名前でメールを発信させ、「悪の種」をまき散らす行為を誘発したのだ。「ミラン ・クンデラ」へのリスペクトを語らせ、痛烈な知識人批判を展開させているルー女史は、著者 の分身だろうと思う。

▲「コールマンを取り巻く女性たちの発言や行為のなかにアメリカが抱えている「病」が浮き彫 りにされていく。人種差別、ベトナム戦争後遺症をはじめとして大学教育の現状まで、さまざ まな問題が語られていく。そして、作中人物すべてがアイデンティティを喪失し、彷徨ってい る。祖国に裏切られた恨み、祖国を捨てたが新天地に溶け込めずにいる孤独感、祖先、肉親と 決別し、親から縁を切られ、どこにも自分の居場所が見つけられない自己存在の不安感などが 蔓延している人物たちを描いた物語である。コールマンの罪と罰の物語でもある。

▲「「私」は、アーネスティン宅に招待され訪問途中に、氷湖で釣りを楽しむレスター・ファー リーと会話する。自己紹介していなのに「ザッカーマンさん」と呼ばれる。彼の手には木工錐 がにぎられている。その恐怖の中で小説『スプーク』は完成させられるのだろうか」。

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