愛国主義（patriotism）とは、もともとは郷土愛（patria, 家族：出自集団の隠喩）から生まれた言葉「愛国心」にほかならない。ナショナリズムは、 ある特定の共同体（コミュニティ）およびそのメンバー（ネーション, nation）への献身をしばしば意味するからである。単一ネーションからなる国家形態、あるいは、多数の民族集団からなっている多様な集団をひとつの国 民（ネーション）としてまとめる／まとめようとする国家運営形態も共に国民国家（ネーション・ステート, nation state）と呼ぶことができる。