日本では臍の緒（へそのお）がとれると病院などでは桐箱などに 入れて手渡す 習慣があります。臍の緒を外国のお母さんに渡すと気持ち悪そうな表情をされることがありました。世界の他の地域ではどのようなことがなされているのでしょ うか？　お教えください。

臍の緒は、生命の象徴として、それを専門に研究してきた研究（文化史の領域）もあ るくらいです。次を参照（ただし文献はまだ整備されていません。私はスペイン語の 本を参考にしました）。

■おへその象徴論（池田光穂）

断片的に私が知っているいくつかの事例を紹介しましょう。

【１】

私が調査しているグアテマラの西部高地のマム系先住民の間では、赤ちゃんの父親 は、臍の緒（「ムシ」と呼ばれます）に紐を結びつけて山に行き、なるべく高い木を 探し、そのもっとも高い部分に臍の緒を結びつけておきます。なぜこのようなことを するのか？　ある産婆（伝統的出産介助者；ＴＢＡ）によると、将来（男の）子供た ちは大きくなって薪を切りに山へいきますが、もっとも（臍の緒を結びつけてある） 高い木を切り倒すことはないだろうと言います。

【２】

日本の民俗の中に臍の緒を便所に吊して夜泣きのまじないとした例があります。間接 的に紹介したものですが以下を参照。

■うんこの哲学（池田光穂）

【３】

フィリピンのミンダナオ島のブキドノン（Bukidnon）という人たちの例では、臍の緒も後産と一緒 に土の中に埋められるそうですが、それは赤ちゃんの霊的なキョウダイ（兄弟姉妹） とみなされるとのことです。下記を参照。

■いのちの民族学・見えない関係（池田光穂）

臍の緒や後産（胎盤）に関する信条やその文化的実践には、おどろくほど豊富な事例 があります。そういうふうに見ますと、製薬産業や医学研究者が胎盤を回収してさま ざまな物質を取り出す行為も、我々からみれば、生物医学における文化的実践として 分析可能ですね。

【４】

臍の緒をとっておくことが重要であったニュースは「水俣病の認定」問題に関してで す。長い間、知的障害とみなされてきた鹿児島県出水市の男性と女性の２名（３７歳 と３９歳）が残されていた臍の緒が検査できたことで胎児性水俣病と認定されまし た。これは先般、国が敗訴した現在係争中の水俣病関西訴訟で、科学的に有効な診断 基準が確定しているにもかかわらず、国は相変わらず認定基準を曖昧なままにし「本 人申請主義」を長い間とっていたからです。国の認定制度の怠慢を突き崩す要因とし て、この２名の人たちの親たちが保存しておいた臍の緒が、その水俣病の認定の立証 に大いに役立ちました。

だから、外国のお母さんに臍の緒を手渡す時には、それは決して「日本の奇習」だけ でなく、それ自体は「生命を尊重する文化的行為」であり、最近では、生命技術の進 歩にともなって「出産の際の赤ちゃんの重要なデータベース」にもなりつつあること を強調されて手わたせばよいのではないでしょうか？　そうすると気持ちの悪い （ま、外見は干物そのものですので）臍の緒も、なにか有り難いものに見えてくるか ら不思議です。すくなくとも鰯の頭の干物以上の価値はあるでしょうね。

【５】

ニッポニカ・日本大百科全書（電子版）による民俗学者・倉石忠彦先生（1939- ）の解説

「臍帯は出産後切断するが、昔は一定の作法により葦(あし)や竹べらなどで切った。処理法はさまざま で、埋めたり、産屋や便所に吊(つ)るしたり、生 児の名前と生年月日とを書いた紙に包んで水引をかけて保存し たりした。これらは薬物、災難除(よ)けの呪物(じゅぶつ)な どとして用いられるとともに、嫁入りのときに持参さ せたり、納棺のときにいっしょに入れたりした。 (C)小学館」

以上。これらのことから、臍の緒は、本人の延長上のもの（体外に存在する身体の一部）で、最終的に持ち主 と一生を通して運命を共にするものと考えられていたようだ。

■おへ その文献集

• 森田昌敏、1998『臍帯血等のダイオキシン類濃度に関する研究』（厚生省心身障害研究研究報告 書）、厚生省。
• 幸道秀樹編、2004『白血病はこわくない : 臍帯血でつなぐ命のきずな』丸善。
• 吉野裕子、2000『カミナリさまはなぜヘソをねらうのか』サンマーク出版、
• Pérez de Ayala, Ramón., 1924. El Ombligo del mundo. Madrid : Renaciniento
• ニック・ホワキン、1983『二つのヘソを持った女』山本まつよ訳（アジアの現代文学 ; 9 . フィリピン）、めこん。
• 無着成恭、1983『ヘソの詩』毎日新聞社。
• アルトー、アントナン『神経の秤 ; 冥府の臍』粟津則雄, 清水徹他訳、（アントナン・アルトー全集 ; 1）、現代思潮社。
• 本多憲兒ほか編、1957『腹部損傷、腹壁および臍の外科、腹膜および大網の外科、急性腹膜炎』(日本外科全書 / 柳壯一〔ほか〕編集 ; 18巻)、金原出版。
• 石原俊士、1938『臍帶「ホルモン」學説と癌腫の治驗』関西プロセス印刷研究者出版部。
• 児島喜久雄、1956『古代彫刻の臍』岩波書店、
• 十返舎一九、1988『怪物輿論 ; 田舎草紙 ; 滑稽臍栗毛』古典文庫。
• 原宏編、2006『臍帯血移植』新興医学出版社。（→臍 帯血［さいたいけつ］ウィキペディア日本語）
• 東條有伸 [ほか] 編集、2014『臍帯血移植の基礎と臨床』医学書院。
• 富岡多恵子、2011『臍の緒は妙薬』新潮文庫、新潮社。
• 福富織部、2011『臍』（こと典百科叢書, 第10巻）、大空社（大空社は版権切れの書籍の再発行会社。原著は万里閣書房 (1929)）
• 乃南アサ、2002『躯(からだ)』文芸春秋。（お臍の整形手術を娘にせがまれた母親をめぐる短編小説あり）
• 市田正成, 谷野隆三郎, 保阪善昭編、2000『美容外科手術プラクティス』。
• 桜井寛、1999『丹力 : 臍下丹田健康学』葉文館出版。
• 緒形拳、1998『臍下丹田 : 緒形拳作品集』東京書籍。
• 張弘強, 杜文傑、1994『ヘソ気功 : 一分間臍密功入門 : 敦煌石窟仏像に秘められた生命科学の精華』進藤昭編訳、東方書店。
• 伊能嘉矩、1994『遠野の民俗と歴史』(日本民俗文化資料集成 / 谷川健一編 ; 第15巻)、三一書房
• 中村真一郎、1992『女体幻想』新潮社。
• 高野六郎、枝元長夫編輯、1947『お臍の効用』北光書房。
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